Пізно ввечері 21 вересня інформаційний простір України сколихнула неймовірно радісна новина – із російського полону повернули чимало наших захисників, зокрема тих, які обороняли Маріуполь, «Азовсталь». Є серед звільнених і представники полтавського краю. Так, цього дня обміняли Сергія Волинського (позивний «Волина»), який узяв на себе обов’язки командира 36-ї бригади морської піхоти (тієї її частини, які прорвалася на «Азовсталь»), а ще цього року ввійшов до рейтингу «30 до 30: обличчя майбутнього» від «Forbes». Відпустили росіяни і його підлеглого, офіцера 36-ї бригади Сергія Стратічука з Решетилівки. На жаль, під час боїв за Маріуполь загинула Наталія Стребкова («Зоряна») з Полтави, яка була діловодом «Азов». Але її чоловіка з цього ж полку Сергія Гаруду нарешті повернули з полону, тож свій 43-й день народження 23 вересня він відзначатиме вже вільним.
Окрім того, із захисників і захисниць України, чиї імена прозвучали в публічному просторі, були обміняні старший сержант 36-ї бригади Михайло Діанов, вагітні жінки-військовослужбовиці Мар’яна Мамонова, Яна Шумовецька й Анастасія Черненька, парамедикиня Катерина Поліщук («Пташка»), пресофіцер Дмитро Козацький («Орест»), який є автором унікальних фото з пекла «Азовсталі» та переможцем престижного конкурсу в Парижі «The Prix de la Photographie», голова патрульної поліції Маріуполя Михайло Вершинін, а також командир полку «Азов» Денис Прокопенко («Редис») і його заступник Святослав Паламар («Калина»). Згідно з домовленостями, п’ятеро українських командирів до кінця війни перебуватимуть у Туреччині під гарантіями захисту та безпеки.
– Нам вдалося визволити з російського полону 215 наших людей, серед яких 124 офіцери. Це найпотужніший результат від початку повномасштабного вторгнення російських військ на нашу територію. Серед тих, кого ми нині звільнили — 108 бійців «Азову» та інших формувань: Національної гвардії, сухопутних військ, військово-морських, прикордонних, тероборонівців, співробітників Служби безпеки України, держслужбовців транспорту, державної митної служби, – розповів керівник Офісу президента Андрій Єрмак.
Також серед бранців, яких визволили з полону, – 10 громадян інших держав, зокрема Великої Британії: Шон Піннер, Ейден Еслін і Джон Гардінг. Раніше, нагадаємо, суд так званої днр засудив цих трьох іноземців і підданого Королівства Марокко Брагіма Саадуна до страти. Усі вони воювали на боці ЗСУ, захищали Маріуполь. Повернення цих бійців сприяла Саудівська Аравія.
Обмін військовополоненими відбувався на різних локаціях. У СБУ підтвердили, що в рамках процедури Україна передала росіянам Віктора Медведчука. В.о. голови Служби безпеки Василь Малюк також зазначив, що це не перешкоджає розгляду його справ у суді. Окрім того, російській стороні було передано військовослужбовців, які стали бранцями в Україні в результаті відступу на харківському напрямку, полонених військових льотчиків.
Альона Зимня