18 червня 2024 року Полтавщина проводжає в останню путь вірного сина України Олександра Келима — відомого громадського діяча, незламного борця за свободу й незалежність України, засновника та першого голову Полтавської крайової організації Народного Руху, постійного члена Центрального Проводу НРУ, одного з організаторів та активного учасника Всесоюзного історико-просвітницького товариства «Меморіал», одного з організаторів Товариства української мови ім. Тараса Шевченка (нині «Просвіта»). За його безпосередньої участі на Полтавщині створено асоціацію «Зелений світ», Асоціацію вільних художників, одну з перших в Україні Асоціацію незалежних фермерів, Асоціацію автотранспортників Полтавщини та інші громадські й громадсько-політичні організації.
Народився Олександр Келим 21 травня 1948 року в селі Оріхівка Лубенського району Полтавської області в сім’ї службовця, вихідця із заможної селянської родини. Ще зі студентських років «захворів» вільнодумством, яке проявлялося в його творчості художника, фотографа, способах мислення та спробах через мистецтво достукатися до серця й душі кожного українця, спонукати людей вільно думати та творити, аналізувати й піддавати сумніву будь-які постулати, критично мислити та пропускати через душу й серце кожен крок, кожну дію, кожен порух…
Полтавщина та вся українська громадськість знають Олександра Келима як невтомного організатора й керівника громадсько-політичних акцій не лише в нашій області, а й по всій Україні. Саме завдяки його активності, невгамовності полтавці були активними учасниками всіх загальноукраїнських акцій: діяльності громадських організацій по всій Україні, створення у вересні 1989 року єдиної на той час широкої громадсько-політичної організації — Народного Руху України, який надалі став загальновизнаним авторитетом не лише в Україні, а й далеко за її межами. Завдяки невтомній праці НРУ виявилися можливими ухвалення Декларації про державний суверенітет України, Акту проголошення Незалежності України, розробка та ухвалення Конституції України.
Всьому цьому передувала агітаційно-пропагандистська діяльність Олександра Келима на Полтавщині. Адже саме за його ініціативою в обласному центрі ще 1988 року було проведено перші велелюдні мітинги: у червні — у центрі Полтави; у липні та серпні — у Сонячному парку. Керівників міста, на той час першого секретаря міськкому компартії Киву та голову Полтавського міськвиконкому Онопрієнка, змусили звітувати про наслідки своєї діяльності. А потім було видано розпорядження полтавської влади, підкріплене судовим рішенням, про недоцільність проведення мітингів. Але, як кажуть, «процес пішов» і зупинити його полтавській владі вже було не до снаги…
Починаючи з 1989 року Полтавщина постійно висувала Олександра Келима кандидатом у депутати Верховної Ради срср, Верховної Ради України, обласної та міської рад. Але тут уже влада мобілізувала всі свої сили й не допустила такого «неподобства». Однак в очах полтавців, особливо старшого та середнього віку, Олександр Келим був і залишився їхнім представником та виразником інтересів громади, а не якихось корисливих цілей.
Громадська діяльність Олександра Келима сприяла незворотним процесам на Полтавщині та в Україні, і це безсумнівний факт. Нам не вистачатиме невтомної енергії, дотепного гострого слівця, доброї поради та своєрідного гумору Олександра Келима. Тому в нашій пам’яті він залишиться назавжди живим, світлим товаришем і другом.
Зоя Коваленко, перша голова Управи Полтавської крайової організації НРУ, голова військової колегії Полтавського НРУ, Полтавський офіс УІНП